肖姨娘的争端过去了一个多月，一切仿佛没有发生过一般，还是那妻妾和睦兄友弟恭姐妹情深的深宅大院一般。这天阿萝跟着太太一起去了老太太屋里，老太太正在和同为伯爵府庶房的几位姑太太抹骨牌，两个丫头在边上看牌，时而插上两句笑话儿，老太太见儿媳带着阿萝进屋，眯着眼睛笑了笑:“你们来的早，先吃茶吧。”

阿萝低眉敛目，坐了没几息，就听到屋外靴子响，未等丫头通报，一个穿着宝蓝直裰的年轻公子就进屋给老太太请安。年约十二三岁，生的倒像女子，一张脸白若敷粉，唇似涂朱。阿萝不敢抬头细看，只在公子和太太请安后，略站起来福了福。

“这是你三叔家的琦哥儿。”老太太胡了牌心情大好，笑着对阿萝说。

阿萝父亲是伯爵府的二房庶出，听家里人说起三房子嗣不旺，这代唯有通房所出的一个哥儿，十岁就写的一手好字，又生的俊美。对姐妹们是最和善亲厚的。常常在亲戚家走动人不夸。

阿萝偷偷抬眼，却对上了少年一双笑的新月般的眼睛，他是那样的自信悠然顾盼神飞，是她最想要却不可得的，同样不是正室的孩子，如果自己是男孩多好，也可以被人当成手心里的宝贝宠着，这位堂兄的母亲，想必日子也十分好过吧。

少年落座笑眯眯地让人端上一个捧盒，拱手笑着:“今年可巧，老太太要我父亲寻的那埙谱正巧在我同窗密友傅二郎处寻到了，他听我说是要孝敬老太太的，忙不迭和他父亲说了，紧急找人抄了一式三份送了过来，琦儿这才慌了手脚赶忙给您送来。”

太太微笑着接过捧盒，亲自端到老太太面前，老太太细细地翻了翻，满意地点头。

顾琦不等冷场，便开始说起自己和那同窗傅二公子在书院读书的趣事，他的口齿极伶俐，只是日常琐事便说的妙趣横生，引逗的老太太不住的笑。太太也忍不住笑了，阿萝才敢把憋了很久的笑意释放成脸上合体的微笑。

“老太太，要入冬了，琦儿想和您讨个赏，不知老太太依不依？”顾琦像小孩子一般撒娇道。

“你这个小猢狲，说吧，只要别像去年似的说是要踏雪寻梅，在梅园里生生冻出了风寒就行。”如此场面，倒像老太太比起自家两个读书读的呆头呆脑的孙子更喜欢这个隔房的琦哥儿。

“也什么，只是傅二郎和我说他家布置的水仙园想请老太太和太太去转一转，若是老太太和太太愿意赏脸，他便求傅夫人来下帖子。”

老太太回头看向太太，目光深沉，太太微微颔首。便说:“好啊，记得把婉丫头姣丫头和婵丫头带去吧。”

屋子里一派欢乐。

消息传到后院，肖姨娘马上不开心了，虽说自己的女儿眼看明年就要出嫁，三房哥儿来传这个话，保不齐就是傅家想攀附顾家的意思，谁不知道宫里的娘娘又遇喜了。早年为了顾妍的婚事，她几乎把京里门当户对的人家都打听了一遍，自然知道。这傅家是四品，和老爷同在礼部，官高一级但没有架子，家里大姐现如今在顺郡王府上做妾室，听说是一等一得宠，傅家大公子现如今身上担着个同知，娶的就是顾家大房庶女顾婷。傅二傅三都是十几岁就中了秀才的。保不定以后什么前程。老爷早几年还说傅二傅三虽然都好，只可惜傅家的意思是等中了举再议亲。一年前也不知什么事儿，太太就不怎么和傅家女眷来往了，太太她自己没女儿哪里懂得自己当娘的心。好嘛，现在宫里娘娘胎都没坐稳就上赶着来下帖子，巴结着要结亲。自己若是太太，定要狠狠啐傅家那见风使舵的一口，呸！况且，还要带那外室的女儿出去，她算是什么东西，好不容易连消带打除了一个顾秀，顾宁是个会出气的死人也就罢了，她算是什么东西，如今太太还把她捧起来，真要议婚就算轮不到顾妍也不能便宜了这贱人生的贱种啊！肖姨娘越想越气，只得把身边丫头叫来，用两寸长的指甲狠狠掐了一顿出气。